China’s stimulus maatregelen van het afgelopen jaar lijken hun vruchten afgeworpen te hebben. Met een zeer hoopgevend vierde kwartaal dat een groei van de economie liet zien van maar liefst 10,7%. De groei over het hele jaar kwam hiermee uit op een gemiddelde van 8,7%.
Cijfers waarop de Chinese Hoge Heren uiteraard erg trots zijn en welke ze graag breed uitmeten in de media. Ook al neem je de cijfers met een korreltje zout – wat hier nooit kwaad kan – dan zijn er genoeg andere tekenen van positieve vooruitzichten als je de markt bekijkt.
Het bouwen houdt maar niet op, van appartementencomplexen, kantoorgebouwen, gloednieuwe winkelcentra, metrostations, tunnels, bruggen en wegen tot de meest luxueuze hotels. Inmiddels ben ik doof voor drilboren, heimachines en luid piepende cirkelzagen en kijk ik er niet meer van op als er midden in de nacht een soort van oerknal plaatsvindt, waarbij er weer een of andere hoge toren geïmplodeerd wordt om er binnen no-time een imposant nieuw en nog veel hoger bouwwerk neer te zetten.
De skyline van Shanghai verandert dan ook in noodtempo, mede als gevolg van de Expo die op 1 mei zijn deuren zal openen voor een verwacht publiek van maar liefst zeventig miljoen mensen! De Chinese overheid kennende zal het merendeel van deze kolonne mensen bestaan uit busladingen Chinese plattelanders die op “schoolreisje” naar dit geweldige event mogen, gesubsidieerd door suikeroom Jintao. Uiteraard ga ik hier zelf ook een kijkje nemen, want het wordt zeker een spektakel.
Als China iets doet, doet ze het goed en steeds beter. De Olympische Spelen in 2008 waren ook een geweldig om mee te maken. Nog nooit zag ik Chinezen zo uit hun dak gaan, alles in harmonie zonder vervelende opstootjes of geweld.
Uiteraard pluk ik met mijn werkzaamheden als freelance marketing consultant ook de vruchten van de groei, voornamelijk binnen het luxe segment, met opdrachtgevers als internationale vijfsterren hotels, exclusieve resorts en “luxury lifestyle concepts” waarvan er steeds meer neerstrijken in China om een graantje mee te pikken van de snel groeiende luxe markt. De verwachting is dat het aantal hotelkamers in het topsegment in Shanghai binnen de komende twee jaar zal groeien naar 28.360 (in 2006 waren dit er nog slechts 12.404).
Het neerzetten van mooie hotels met vijf sterren of prachtige boutiques is één ding, er vervolgens ook de vijfsterren ervaring creëren is iets anders en zit ‘m vooral in de “personal touch” van het personeel. Hier gaat het vaak mis. Want hoe kun je van Chinees personeel verwachten dat zij – zonder enige eigen reiservaring en met weinig persoonlijke ervaring met luxe – meteen begrijpen wat er van hen verwacht wordt? Training en begeleiding, daarbij de positionering van het hotelmerk continu in ogenschouw nemend, zijn onmisbaar en daar kom ik om de hoek kijken.
In dit nieuwe jaar ben ik me met mijn consultancy activiteiten meer op dit gebied gaan toeleggen om zo bij te dragen aan de ontwikkeling van het personeel en hun passie voor het neerzetten van een onvergetelijk verblijf van de veeleisende bezoeker, zoals Shanghai er dit jaar zeker veel zal verwelkomen
Reacties