Het parlementaire werk hangt van gewoontes, mores en rituelen aan elkaar. Vanmiddag waren er bij de begrotingsbehandeling van Binnenlandse Zaken weer drie maidenspeeches, nog zo'n moment van rituelen en gewoontes.

Tijdens een maidenspeech, de eerste inbreng van een kakelvers kamerlid in een plenaire vergadering, wordt dat kamerlid niet geïnterrumpeerd. Alleen voor VVD-leider Mark Rutte werd voor de zomer een uitzondering gemaakt. Maar die hield zijn maidenspeech dan ook over een van de vele crises rondom minister Rita Verdonk.

PvdA'ers Attje Kuiken en Paul Kalma en PVV'er Hero Brinkman waren vandaag de gelukkigen. Na afronding van hun eerste plenaire inbreng werd het debat geschorst voor felicitaties. Op zo'n moment komt een fractiegenoot uit de coulisse met een grote bos bloemen en gaan de ministers en de aanwezige kamerleden een voor een de nieuweling feliciteren.

Voor Kuiken en Kalma werd één gezamenlijk felicitatierondje gehouden en wat later kreeg Brinkman nog zijn eigen minute of fame. Minister Johan Remkes was er ondertussen niet rouwig om dat 'zijn' begrotingsbehandeling keer op keer werd onderbroken. Hij zorgde ervoor vooraan in de rij te staan met feliciteren - om 'm daarna snel te peren, zeer waarschijnlijk om even een saffie te roken.