Demissionair, demissionairder, demissionairst. Bestaat er een vergrotende trap en een overtreffende trap van demissionair? Zo niet, dan moeten die stante pede geïntroduceerd worden. Want na het bizarre spoeddebat van afgelopen avond dreigt zelfs het demissionaire minderheidskabinet onder Jan Peter Balkenendes handen te verkruimelen.

Het was een drukte van jewelste op de eerste etage van het Tweede-Kamergebouw na afloop van het debat. Het krioelde van de journalisten en de kamerleden die maar over één ding praatten: hoe moet dit verder? Grappig om te zien hoe een grote groep journalisten zich rondom SGP-voormand Bas van der Vlies verdrong. Hij heeft als oudstgediende de meeste kennis van zaken, maar ook hij had niet eerder zo'n situatie meegemaakt.

De PvdA stuurde aan op een clash met Rita Verdonk, maar toen werd ook Balkenende naar de Kamer gehaald. En die stelde zich vierkant op achter Verdonk. Formeel is de motie van afkeuring gericht aan de minister, maar de kamermeerderheid heeft eigenlijk met het hele kabinet een probleem. De eerdere dreiging van VVD-fractievoorzitter Mark Rutte dat hij zijn ministers uit het kabinet zou terugtrekken, trok hij na het debat weer in. Het was van een VVD-probleem een kabinetsprobleem geworden.

Het ziet ernaar uit dat dit de uitkomst is van een ongekende machtsstrijd waarbij er geen ontkomen meer was aan de ultieme clash. Maar wie is er uiteindelijk mee geholpen? Het kabinet steunt de lijn-Verdonk en ook als zij wordt vervangen, komt er echt geen ander asielbeleid. Gelukkig kan iedereen er een nachtje over slapen. Komt tijd, komt raad.