Ik was net op tijd met mijn logje over Gerrit Zalm. De overdracht aan de nieuwe minister en staatssecretaris is inmiddels achter de rug en prompt is de complete weblog van Zalm verdwenen. Gelukkig is de speech van zijn fictieve broer via mijn weblog voor het nageslacht bewaard gebleven.

Pieter van Geel, de nieuwe fractievoorzitter van het CDA, is een aimabele man. Alleen al zijn warrige manier van praten maakt hem innemend. Gisteren leverde zijn persconferentie (o, wat was hij blij!) alvast wat Van Geel-klassiekers op. Eéntje stak er met kop en schouders bovenuit.

Op de vraag hoe hij het vindt van een bestuurlijke functie (staatssecretaris) in een heel politieke functie terecht te komen, waarbij fractie en journaille bij wijze van spreken met de kettingzaag achter zijn rug klaar staan voor als het mis gaat, zei hij het volgende:

"Ik moet nu meteen aan een paar anekdotes denken, maar die vertel ik maar niet. Of toch wel, eentje dan. Ik voel mezelf wel eens een leeuw die op de savanne loopt. Die leeuw ziet een uil in een boom zitten en vraag advies. 'Ik word achtervolgd door inboorlingen met spiezen.' Ja, hahaha, spiezen, niet Liesbeth Spies natuurlijk (vice-fractievoorzitter CDA, MV)."

Van Geel is even afgeleid door zijn eigen associaties, maar vervolgt zijn 'anekdote': "En dat die uil dan zegt: 'Het pad links leidt naar een ravijn met krokodillen. Het pad rechts naar een dorp waar nog veel meer inboorlingen met spiezen zijn.' En dan zegt de leeuw: 'Maar wat heb ik daar nou aan? Wat moet ik nu kiezen?' Waarop de uil zegt: 'Ja hoor eens, ik ben er voor de hoofdlijnen, de details moet je zelf uitzoeken.'"

Nog meer vragen?

Download portret_van_geel.pdf

Hij mag dan een "rat" zijn (karakterisering door Jacques Tichelaar), hij is ook kampioen glunderen. Maxime Verhagen liep woensdagmiddag nog rond zijn werkkamer in de Tweede Kamer. Het fractieberaad over de opvolger van Verhagen was net achter de rug en Pieter van Geel stond op het punt een persconferentie te geven in Verhagens oude kamer.

De verzamelde pers wachtte af bij die kamer toen Verhagen (met een lach van oor tot oor) voorbij kwam lopen. Hij had een bos bloemen en een heel dik boek in zijn armen. Dat dikke boek had hij cadeau gekregen. Het was de bijbel voor ministers van Buitenlandse Zaken: de Atlas Maior. Gewilig poseerde hij met bloemen én boek voor de fotografen.

Uit pure nostalgie (nu al?) las ik vandaag de weblog van Gerrit Zalm - nu het nog kan. Hij beschrijft niet alleen hoe hij ontroerd afscheid nam van zijn directoraat rijksbegroting, maar ook hoe hij afgelopen zaterdag in Sint Michielsgestel (Bokkendonk) carnaval vierde.

Hij trad daar op als de niet bestaande broer van Gerrit, Frans Zalm van de Nederlandse Bond van Begrafenisondernemers. Frans gaf het nieuwe kabinet er flink van langs:

"Iedereen weet dat de vergrijzing een enorm financieel probleem is. Op dit punt geloof ik mijn broer. Een goed kabinet lost dit op. Maar op belastinggebied doen ze net het omgekeerde. In plaat van sigaretten en alcohol belastingvrij te maken, dat zou echt helpen, gaan ze de belasting erop verhogen. Dan ben je toch erg dom bezig."

Verder gaat hij tekeer over de budgetten in de gezondheidszorg ("enorme geldverspilling") en pleit hij ervoor dat 65-plussers geen autogordel meer hoeven dragen.

Voor het polderoverleg dat het nieuwe kabinet wil houden, heeft Frans een prima gesprekspartner in gedachten: de Nederlandse Bond van Begrafenisondernemers. "Op lange termijn vertegenwoordigen wij de hele Nederlandse bevolking."

(Lees hier de hilarische speech: Download doodgraversspeech.pdf.)

Dertien journalisten wisten al wat VVD-leider Mark Rutte afgelopen zaterdag aan zijn congres zou vertellen. Hij hield een speech over de rol van de VVD in de oppositie. De donderdag voorafgaand aan het congres waren de journalisten al bijgepraat.

Per medium mocht één journalist aanwezig zijn bij de "gevuldekoekensessie" (term van persvoorlichter Friso Fennema) in de werkkamer van Rutte. Daar gaf hij een doorkijkje naar het komende congres en vertelde hij over de plannen van de VVD-fractie.

Fennema en Rutte zeiden beiden expliciet dat ze nog zoeken naar de beste vorm om journalisten te blijven informeren, maar deze sessie was een eerste aftrap van regelmatig terugkerende bijpraatbijeenkomsten. De dertien journalisten werden informeel bijgepraat zodat ze op het congres zelf al op de hoogte zouden zijn van de achtergronden van Ruttes verhaal.

De VVD realiseert zich dat ze de komende jaren in de woestijn zullen verkeren. Na al die jaren regeren, is de oppositie een plek van extreme luwte. VVD-kamerleden merken nu al dat de media-aandacht afneemt en dat vooral de aanstaande regeringspartijen in trek zijn bij journalisten. Het CDA hield wekelijks een Keek op de Week in hun oppositiejaren. Ik kan me nu voorbereiden op regelmatig gevulde koeken eten bij de liberalen.

Waar was Onno Hoes? Het VVD-partijcongres in Arnhem was zaterdag tegelijkertijd het "spetterende" startschot voor de Provinciale-Statenverkiezingen. Aan het eind van het congres werden alle twaalf provinciale lijsttrekkers op het podium geroepen. Maar de Brabantse lijsttrekker Onno Hoes liet zich vervangen door Cora Steffens, de nummer twee.

Politiek leider Mark Rutte gaf in zijn speech de verklaring. In zijn strak voorbereide toespraak permitteerde hij zich slechts eenmaal om van zijn tekst af te wijken. Rutte legde uit dat ook de VVD goed is voor het milieu: "Vraag dat maar aan de Noord-Brabantse lijsttrekker, die zich tijdens de campagne verplaatst in een auto op biobrandstof..."

Tot zover de officiële tekst. In een kwinkslag voegde Rutte daaraan toe: "...en om die reden hier niet kan zijn. Maar ach, het idee is goed."

Het FD heeft sinds een week of twee de rubriek "Bent u al gebeld?" Daarin staan portretjes van mensen die mogelijk minister worden in het nieuwe CDA/PvdA/ChristenUnie-kabinet. Het heeft een speculatief gehalte, maar sommige namen zoemen wel heel hardnekkig rond. Die verdienen dan ook wel zo'n portretje.

De rubriek had ook "Gespot op het Binnenhof" kunnen heten. Of: "In de parkeergarage". Want niet iedereen wacht tot hij wordt gebeld. Echte would-be-ministers wippen eens nonchalant langs bij hun partijgenoten op het Binnenhof.

Natuurlijk is nooit zeker waarom iemand net nú in Den Haag rondloopt, maar donderdagmiddag stond de teller in no time op twee wannebees. Onderweg naar de parkeergarage kruiste Leen van Dijke mijn pad. De oud-fractievoorzitter van de RPF zie ik hier anders nooit lopen. En twee tellen later, in de parkeergarage zelf, rijdt Hans de Boer weg. Zou die zijn wezen buurten bij zijn vrienden van het CDA?

Het parlementaire werk hangt van gewoontes, mores en rituelen aan elkaar. Vanmiddag waren er bij de begrotingsbehandeling van Binnenlandse Zaken weer drie maidenspeeches, nog zo'n moment van rituelen en gewoontes.

Tijdens een maidenspeech, de eerste inbreng van een kakelvers kamerlid in een plenaire vergadering, wordt dat kamerlid niet geïnterrumpeerd. Alleen voor VVD-leider Mark Rutte werd voor de zomer een uitzondering gemaakt. Maar die hield zijn maidenspeech dan ook over een van de vele crises rondom minister Rita Verdonk.

PvdA'ers Attje Kuiken en Paul Kalma en PVV'er Hero Brinkman waren vandaag de gelukkigen. Na afronding van hun eerste plenaire inbreng werd het debat geschorst voor felicitaties. Op zo'n moment komt een fractiegenoot uit de coulisse met een grote bos bloemen en gaan de ministers en de aanwezige kamerleden een voor een de nieuweling feliciteren.

Voor Kuiken en Kalma werd één gezamenlijk felicitatierondje gehouden en wat later kreeg Brinkman nog zijn eigen minute of fame. Minister Johan Remkes was er ondertussen niet rouwig om dat 'zijn' begrotingsbehandeling keer op keer werd onderbroken. Hij zorgde ervoor vooraan in de rij te staan met feliciteren - om 'm daarna snel te peren, zeer waarschijnlijk om even een saffie te roken.

Geert Wilders is er op vooruit gegaan. Hij bivakkeerde al geruime tijd in een kleine dakkapel, bovenin de VVD-vleugel. Nu hij een fractie van negen man leidt, is hij verhuisd naar een andere locatie in het Tweede-Kamergebouw, namelijk naar "het Hotel", het deel van de Kamer waar tot voor kort GroenLinks zat.

De beveiligers zitten er minder gemakkelijk bij dan op de vorige post, zo leggen ze me vanmorgen uit. Ik kom langs om bij te praten met Wilders, maar moet nog eventjes op de gang wachten. "Op de oude plek hadden we een grote tafel waar we toch wat beter zaten dan nu", moppert een beveiliger. De twee mannen moeten uren op de gang zitten om de kamerdeur van Wilders in de gaten te houden.

Lees meer "Bolkesteins bureau" »

Jan Peter Balkenende, Wouter Bos en André Rouvoet voelden ook wel aan dat ze nu eens hun gezicht moesten laten zien. Vorige week werd de berichtgeving over de formatie via een RVD-communiqué gedaan (en een happy-de-peppie SMS'je), maar nu werd het toch weer eens tijd om naar buiten te treden en de eensgezindheid en gebroederlijkheid aan de natie te tonen.

Het toneelstukje op landgoed De Zwaluwenberg duurde ongeveer tien minuten. Voor die tien minuten nietszeggende opmerkingen was het voltallige journaille van Den Haag naar Hilversum afgereisd. Maar de journalisten vonden het wel best. Er hing een jolig schoolreisjessfeertje - al was het schoolreisje dan wel heel erg kort.

Lees meer "Zwaluwenberg" »

Over de formatie zegt het campagnestuk van het CDA niet zoveel, maar desondanks is het via RTL Nieuws uitgelekte document aardig leesvoer. Het geeft inzicht in de manier waarop verkiezingen worden geanalyseerd en campagnes worden opgezet. En dat is 100% marketing, zo valt uit het stuk op te maken.

Het CDA blijkt "geen uitgesproken" gezinspartij te zijn, zo schrijft campagneleider Jack de Vries. Mensen zonder kinderen stemmen net zo vaak CDA als mensen met kinderen. Ook het beeld dat het CDA een partij voor ouderen is en dus vergrijst, klopt ook niet met de werkelijkheid: het CDA is onder jongeren de grootste partij.

Het CDA-campagneteam werkt met een indeling van kiezers in acht "sociale milieus", zoals Motivaction die heeft opgesteld. De 'traditionele burgerij' en de 'nieuwe conservatieven' zijn typische CDA-stemmers.

Maar in de verkiezingscampagne probeerden CDA en PvdA de 'moderne burgerij' binnen te halen. Jack de Vries vertelde me al eens dat die goed zijn voor een vijfde van de kamerzetels en het beste binnengehaald kunnen worden met de boodschap van rust en zekerheid. Elk PvdA-voorstel tot welke verandering dan ook, werd door het CDA dan ook bekritiseerd omdat het tot onrust en onzekerheid zou leiden. Zo wilde het CDA die 'moderne burgerij' binnenhalen en dat lijkt goed gelukt.

Tot die categorie "rust en zekerheid" hoort ook het afblijven van de hypotheekrenteaftrek en de AOW. De Vries schrijft dat de partij moet proberen nog voor de Statenverkiezingen aan de kiezers te kunnen laten zien dat die onaangetast zullen blijven in de komende regeerperiode. Hij roept de partij op "geen onderlinge discussie" aan te gaan over dergelijke precaire onderwerpen. Net als de landelijke campagne moet ook de provinciale een "feel good-campagne worden.

Download Campagneplan_CDA_Statenverkiezingen.pdf

Drie dagen onderhandelen in het Catshuis heeft de kabinetsformatie weer flinke stappen verder gebracht. Tenminste, als we de lyrisch optimistische toon van de RVD-berichtgeving mogen geloven. Haagse journalisten worden door RVD'er Gerard van der Wulp op de hoogte gehouden via SMS. Zojuist verzond hij dit informatieve bericht:

"Van: RVD DG Woordvoerder informateur: vorderingen gemaakt. Constructieve sfeer. Overleg diepgaand. Vooruitgang. Maandag Catshuis; daarna 3-daagse sessie elder. Zie APS 17.15"

Die laatste mededeling is een verwijzing naar een persbericht dat minder staccato is, maar verder dezelfde positieve toon heeft. We zijn weer helemaal bijgepraat...

Van: groep van oudenallen [mailto:info@groepvanoudenallen.nl]
Verzonden: vrijdag 12 januari 2007 10:41
Onderwerp: Verhuisbericht + afscheidsborrel in Nieuwspoort 30 januari 2007

Beste mensen,

Dank voor uw tijd en aandacht. Sommigen van u waren aardiger voor mij dan anderen om uw moverende redenen. Wat ik daarvan vind kunt u later in mijn boekje lezen:  "De vrouw die een Minister niet herkende.." Toch neem ik met een beetje spijt afscheid van een turbulente periode. Het was apart om in Den Haag en de Haagse politiek aanwezig te zijn.

Beloof mij: Wees eerlijker en liever tegen politici dan in de afgelopen 4 jaar!?

Een pennestreek door uw gemakzucht kan bij derden veel leed veroorzaken........

Ik bied u in elk geval een drankje aan,  zie verder!

Salut,

gonny van oudenallen,

oud parlementarier

Het enthousiasme van veel kamerleden voor blogs of voor hyves is ingekakt op 23 november. Tot de verkiezingen leek internet voor veel volksvertegenwoordigers (in spe) nog een mooi medium, nu heerst doodse stilte op tientallen websites en hyves-pagina's van die politici.

Sommigen gaan onverdroten door. Zo is te lezen dat Maarten Haverkamp (CDA) met Natascha in Egypte is geweest en dat hij dankzij een griep vijf kilo is kwijtgeraakt. Ewout Irrgang (SP) maakt zich druk over toegankelijkheid van medicijnen in ontwikkelingslanden. En Boris van der Ham (D66) is net terug van de Canarische Eilanden, waar hij niet alleen vakantie vierde maar ook een gevangenis voor illegale asielzoekers bezocht.

Over de formatie valt nauwelijks iets te lezen op de sites van politic. Arie Slob (ChristenUnie) houdt een blog bij, maar die is vooral procedureel. Sharon Dijksma (PvdA) blogde voor het laatst op 1 januari en is volgens de Wie-Wat-Waar-functie van hyves aan het "meehelpen bij de formatie".

Dan moeten we het maar doen met de politieke analyses van Van der Ham. Die heeft de nieuwe coalitie van CDA, PvdA en ChristenUnie alvast de pepermuntcoalitie gedoopt. Al vindt hij de suggestie Harry Potter and the deathly hallows "ook erg geestig". "Zeker met die altijd wat agressieve glimlach van Rouvoet en de minzame agressie van Bos."

Het contrast tussen de weken voor 22 november en de weken erna is levensgroot. Het blijft verbazingwekkend hoe je in de aanloop naar de verkiezingen wordt geleefd en welke verkiezingsbijeenkomsten allemaal af te lopen zijn.

En nu, nu een nieuw kabinet wordt geformeerd? Nu heerst er doodse stilte. Logisch natuurlijk, maar die rauwe overgang blijft wonderlijk.

Informateur Herman Wijffels overlegt met de partijen niet alleen achter gesloten deuren, je weet op voorhand ook nog niet eens achter wélke gesloten deuren. Vandaag konden de partijleiders overleggen met hun achterbannen. En vanaf woensdag begint het spel dan weer. Dat de onderhandelingen niet in de Eerste Kamer plaatsvinden, is al duidelijk. Maar of de locatie weer geheim wordt gehouden, moet nog blijken.

Handig bijeffect van deze truc van Wijffels is dat de locatie als afleidingsmanoeuvre werkt. Het ontdekken van dé plek is minstens zo belangrijk geworden als erachter te komen wat er besproken is.

Maar dat nieuwtje zal er vanzelf wel afgaan. Zijn de onderhandelingen eenmaal begonnen dan komen er vanzelf momenten dat een van de partijen er belang bij hebben te gaan lekken. En vanaf dat moment is de huidige kabinetsformatie weer net zo oud en vertrouwd als altijd.

(Ondertussen is er een nieuwe vorm gekozen: de locatie is aanvankelijk geheim, maar wordt in de loop van woensdag bekend gemaakt, zo meldde de RVD vanmiddag.)

Voor de kerst zijn alleen de agenda's getrokken, nu is het voor het "echie". Op de "geheime" locatie Landgoed Lauswolt in Beetsterzwaag zijn deze week de onderhandelingen tussen CDA, PvdA en ChristenUnie begonnen.

Het lijkt erop dat deze week vooral in het teken staat van "therapeutisch werk", precies zoals ChristenUnie-voorman André Rouvoet CDA en PvdA daags na de verkiezingen al adviseerde. En voor die therapie trekken de onderhandelaars zich terug op het Friese platteland, goed verzorgd in een hotel.

Voor alledrie de partijen zijn het superspannende onderhandelingen. CDA en PvdA hebben in 2003 al eens de onderhandelingen zien mislukken. Gebrek aan chemie, was toen de belangrijkste oorzaak. Nu zijn ze tot elkaar veroordeeld en moeten ze het gebrek aan chemie zien te overbruggen.

En de ChristenUnie doet voor het eerst echt mee. De partij mocht al eens eerder aanschuiven, maar schopte het nooit tot echte onderhandelingen. Toen, in 2003, stapte Rouvoet nagenoeg onvoorbereid de formatie in. Nu heeft hij er drie jaar van voorbereiding op zitten en zal hij alles op alles zetten om kabinetsdeelname door zijn partij te laten slagen.

Een debat met de informateur is eigenlijk vooral een debat van de Kamer met de Kamer. Vanavond vond dat debat, dat GroenLinks vorige week al wilde, plaats en wat leverde het aan nieuwe inzichten op? Niets.

Informateur Rein-Jan Hoekstra las passages voor uit zijn schriftelijke verslag en zweeg over datgene wat écht interessant is. Bijvoorbeeld: wie heeft nu geconcludeerd dat het tussen CDA en SP nooit wat zou worden.

Ondertussen was het politieke steekspelletje tussen de fracties onderling redelijk vermakelijk. Niet echt fel of verbeten, maar toch leuk genoeg om twee uurtjes voor te blijven hangen in Den Haag. Mark Rutte oefent alvast een ronkend oppositietoontje, Wouter Bos huilt dikke tranen over linkse dromen en Alexander Pechtold staat met zijn drie zetels pal voor de medisch-ethische verworvenheden die André Rouvoet van plan is op te geven.

De opstelling van PvdA-leider Bos blijft in dit alles toch het interessantst. Hij liet grote teleurstelling blijken over de opstelling van SP en GroenLinks. SP had te snel afgehaakt en GroenLinks wilde ten onrechte niet eens het gesprek aangaan. "Een gemiste kans voor links Nederland", zo noemde Bos dat.

Ligt het aan mij, of zie ik hier toch de zoete wraak van de linkse zusjes van Bos die lange tijd wilden samenwerken, maar nu denken: "Beste Wouter, los het nu maar lekker zelf op."

"Mevrouw de voorzitter, ik heb maar een halve minuut nodig. Ik zie eerlijk gezegd niet zoveel in dit debat. Nu vraagt u zich misschien af: waarom doe je dan mee? Dat vraag ik me ook af."

Geert Wilders begint zijn bijdrage aan het debat vanavond over de formatie origineel.

Na zijn korte inbreng reageert kamervoorzitter ad rem:

"Wilt u uw tijd nog weten? Het was anderhalve minuut."

De briefing na de ministerraad leverde inderdaad weinig op. Twee mededelingen van RVD-woordvoerder Chris Breedveld waren interessant:

"Er is vandaag niet teruggeblikt op het debat in de Tweede Kamer."

én:

"Er is uitgebreid stilgestaan bij het feit dat minister Hirsch Ballin vandaag jarig is."

Of beide zaken met elkaar te maken hadden - wie wil nu Hirsch Ballins feestje verstieren? - werd er niet bij gemeld.

Als de kat van huis is, dansen de muizen op tafel. Oftewel: premier Balkenende zit op een Europese Top in Brussel en de rest van de ministers denkt "jippie, het is weekend". Het is in ieder geval opvallend dat de ministerraad vandaag zo vroeg is afgelopen.

Vlak voor half elf kreeg ik de volgende SMS van de RVD:

"MR vandaag mogelijk vroeger afgelopen dan gebruikelijk. Houd rekening met vroege briefing. RVD."

Het demissionaire kabinet heeft al een tijdje nauwelijks iets meer te doen. Hier en daar een crisisje, maar daar houdt het wel mee op. Vorige week perste de ministerraad er met moeite één persbericht uit over een besluit. Een hilarisch voorbeeld van een onzinnieuwtje (een nieuw salarissysteem voor de overheid) opgepompt tot een compleet A4'tje vol onbegrijpelijke tekst:

"De nieuwe aanpak wijkt op een aantal punten wezenlijk af van de eerder ingezette koers. Het belangrijkste verschil is dat de realisatie geleidelijk en gefaseerd plaatsvindt. Dat vergroot de beheersbaarheid. Een ander belangrijk verschil is dat de uitgangssituaties van de ministeries centraal staan en er meer gebruik wordt gemaakt van hun inzet en aanwezige expertise."

Welterusten....

Schreef ik in mijn vorige logje nog dat om de hete brij heen werd gedraaid, blijkt dat de Tweede Kamer dat helemaal niet vindt. Sterker nog, André Rouvoet prees Jan Peter Balkenende nog omdat hij het staatsrechtelijke novum zo helder had toegelicht. Tja, als Rouvoet dat zegt, wie ben ik dan om het een gedrocht te blijven noemen.

Ondertussen zijn alle partijen - op VVD en Partij voor de Vrijheid na - blij dat het zo is afgelopen. Oppositie en CDA stevenden gezamenlijk af op een crisis die ze niet wilden. Nu Balkenende er zo'n pragmatische draai aan heeft gegeven, houden de meeste politici wijselijk hun mond. Rouvoet prikte nog wat, D66'er Alexander Pechtold probeerde nog wat, maar veel stelde het vandaag in het debat niet voor.

Merkwaardig aan het einde was overigens een kleine felicitatieronde. Mark Rutte en mede-VVD'ers Frans Weekers en Hans van Baalen liepen naar Vak K om de bewindslieden de hand te schudden. Rutte kon nog wel de felicitaties overbrengen aan Rita Verdonk, maar Van Baalen en Weekers hadden het nakijken. Verdonk wachtte het rijtje handenschudders niet af, maar stevende met onbekende bestemming de Kamer uit.

De oppositie slikt het gedrocht waar het kabinet-Balkenende 3b gisteren twaalf uur op gestudeerd hebben. Maar het staatsrechtelijke gedrocht nodigt natuurlijk wel uit tot een urenlang debat. Is er nu eenheid van kabinetsbeleid? Steunt de VVD nu het staken van uitzetting van asielzoekers?

Bij de verdediging van dit gedrocht kunnen de hoofdrolspelers niet anders dan om de hete brij heendraaien. VVD-fractieleider Mark Rutte accepteert geen verantwoordelijkheid voor het gekozen asielbeleid, maar schuift alle vragen over eenheid van kabinetsbeleid terzijde. En premier Jan Peter Balkenende wil zich niet laten aanpraten dat er een "staatsrechtelijke rommel" is ontstaan.

Landsbelang, bijzondere situatie, constitutionele patstelling.... alles wordt uit de kast getrokken om wat krom is recht te praten. Uiteindelijk maakt het allemaal niet meer uit. Het kabinet is demissionairder dan ooit, de Kamer krijgt haar zin en de formatie kan verdergaan.

Ze zijn om half een vanmiddag begonnen en hebben tot half twaalf vanavond doorgeakkerd, maar dan heb je ook wat. Jan Peter Balkenende krijgt de eer van een staatsrechtelijk novum.

Het CDA gaat wél de eis van de kamermeerderheid uitvoeren (stoppen met uitzetten van asielzoekers), maar de VVD acht zich daarvoor niet medeverantwoordelijk. Dus draagt Rita Verdonk dat deel van haar portefuille over aan CDA-collega Ernst Hirsch Ballin.

Geen eenheid van het kabinetsbeleid meer. Maar ook geen kabinetscrisis, geen vernederende gang naar de majesteit. Op dringend verzoek van Balkenende blijven de VVD'ers zitten, in het landsbelang.

Vice-premier Gerrit Zalm werd zojuist na een korte briefing gevraagd wat dat dringende landsbelang dan was. Hij kon twee dingen verzinnen: belastingheffing en Uruzgan. Me dunkt dat de ambtenarentop van Financiën echt wel zorgen dat de belastingen geheven blijven worden. En de minister van Uruzgan, was dat niet de man die nu eigenlijk kamervoorzitter had willen zijn?

Donderdagmorgen wordt om half twaalf gedebatteerd over de oplossing van JP. Lees hier de brief die hij daarover naar de Kamer stuurde: Download brief_balkenende.pdf

Wachten, wachten, wachten. Het kabinetsberaad duurt vandaag al uren. Dat is geen goed teken. Journalisten houden zich de hele dag bezig met praten over politiek en bedenken hoe Balkenende hier uit moet komen.

Maar de journalisten houden zich met nog iets bezig: de kou. Voortdurend vindt SMS-verkeer plaats met woordvoerders van de RVD met de vraag of we alsjeblieft binnen mogen wachten, maar dat zit er niet in. En dus wordt vanaf een uur of twaalf tot zes, zeven, acht uur in de avond gekleumd op het Binnenhof.

Bewaker Cor is zo vriendelijk eind van de middag koffie te regelen, maar de hoofdprijs gaat naar RTL. Die haalden tot drie keer toe twee volle thermoskannen met warme chocolademelk en deelden daarvoor ruimhartig uit. De Majoor-Bosshardt-prijs gaat naar hun!

Demissionair, demissionairder, demissionairst. Bestaat er een vergrotende trap en een overtreffende trap van demissionair? Zo niet, dan moeten die stante pede geïntroduceerd worden. Want na het bizarre spoeddebat van afgelopen avond dreigt zelfs het demissionaire minderheidskabinet onder Jan Peter Balkenendes handen te verkruimelen.

Het was een drukte van jewelste op de eerste etage van het Tweede-Kamergebouw na afloop van het debat. Het krioelde van de journalisten en de kamerleden die maar over één ding praatten: hoe moet dit verder? Grappig om te zien hoe een grote groep journalisten zich rondom SGP-voormand Bas van der Vlies verdrong. Hij heeft als oudstgediende de meeste kennis van zaken, maar ook hij had niet eerder zo'n situatie meegemaakt.

De PvdA stuurde aan op een clash met Rita Verdonk, maar toen werd ook Balkenende naar de Kamer gehaald. En die stelde zich vierkant op achter Verdonk. Formeel is de motie van afkeuring gericht aan de minister, maar de kamermeerderheid heeft eigenlijk met het hele kabinet een probleem. De eerdere dreiging van VVD-fractievoorzitter Mark Rutte dat hij zijn ministers uit het kabinet zou terugtrekken, trok hij na het debat weer in. Het was van een VVD-probleem een kabinetsprobleem geworden.

Het ziet ernaar uit dat dit de uitkomst is van een ongekende machtsstrijd waarbij er geen ontkomen meer was aan de ultieme clash. Maar wie is er uiteindelijk mee geholpen? Het kabinet steunt de lijn-Verdonk en ook als zij wordt vervangen, komt er echt geen ander asielbeleid. Gelukkig kan iedereen er een nachtje over slapen. Komt tijd, komt raad.